第五章 兰管家的旧伤疤
随着时局愈来愈难以预料，穆府也开始有些与往日不同。现在府内事务繁杂，兰管家日日奔忙，大到账目往来，小至炊火柴米，皆要他亲手打理，脚步匆匆，少有闲暇与知秋照面。唯有每日清晨雷打不动地陪伴知秋练习国术。
这日傍晚，知秋独坐西厢房，倚在书桌旁，窗外竹影摇曳。
他本想埋首书卷，强迫自己忘了那日练功时的失态，然而脑海中却挥之不去那柔韧的触感，和那股想要接近对方的渴望，既让他难堪，又让他难以忘怀。
而且他总觉得那一刻，老管家的身体似乎也有些异样。
他不禁怀疑自己是不是走火入魔，于是强迫自己翻开书页，却一个字也读不进去。
北厢房那边终于亮灯了。
知秋将书放下，起身在屋里踱步。他想去找兰管家聊聊天，却又担心自己那些小心思藏不住。犹豫再三，他还是出了房门，向北厢房走去。
穿廊曲折，夜色中显得幽静。
知秋走到兰管家门前，深吸一口气，轻轻敲门，压低声音道：“三爷？睡了没？”
门内传来沉稳的脚步声，随后吱呀一声门开了。兰管家身穿宽松的麻布里衫，面上带着些倦色，一见知秋，眉眼便带了笑意：“哟，臭小子，这么晚不睡觉，又跑我这儿来做什么？今天可没有瓜子给你嗑啊。”
知秋咧嘴笑道：“我不嗑瓜子，您老就是我的瓜子，我今儿就来嗑您！”
他故意挤了挤眼，做了个鬼脸。
兰管家笑出声来：“嗨，听说过嗑瓜子，可没听说过嗑老头的。”一边侧身让开道，“进来吧，少耍嘴皮子。”
知秋没有客套，径自走进房里，熟门熟路地走向里间，一点也不见外地在床尾坐下，眼睛四下打量：“我就是来看看三爷住得还舒不舒服？怕半夜老鼠蹿上床，把您吓着了。”
兰管家也跟着坐了下来，一脸不屑地说道““哼！臭小子这嘴，净说些没影儿的。我年轻时候连狼都摔过，还怕耗子？再说，这房间这么干净，哪里来的耗子。”
然后，他顺势靠近知秋，脸凑了过来，肩膀轻轻碰了碰知秋，带着一丝打趣的语气说道：“瞧你这小贼样，怕不是担心我屋里有耗子，而是你心里有什么小耗子吧！”
知秋吐了吐舌头，没有反驳。眼睛依旧四顾着。
屋内陈设简单朴素，一张木床，青布被褥，桌上摊着几本翻开的账册，角落里堆着几只旧木箱，一切都摆放的整整齐齐。
知秋的目光又回到了兰管家身上，眼神里带着一抹顽皮的笑意。他低头凑近，伸手戳了戳对方的肚子，笑嘻嘻道：“三爷，您这肚子倒是越发威风了，不会是经常偷偷享用了什么上好的酒菜吧？”
兰管家一愣，低头看了看自己圆润的肚子，赶紧拉紧衣襟，故作不悦地回道：“滚滚滚，这天热得慌，才穿得宽松些。你这臭小子，又想占我便宜，手别乱动。”
知秋不依不饶，撒娇道：“哎呀三爷，您今儿怎么这么金贵？练功的时候，您还嫌我这不够力那不够劲的，现在就摸一下也不行了？您别这么小气，就一下嘛～”
说着，他伸出双手，在兰管家身上胡乱挠来挠去，引得对方忍不住躲避，却也止不住嘴角的笑意。
最终兰管家摇头叹气，宠溺地瞪了他一眼：“你这小子，越长越没规矩！成，摸吧摸吧，别把我肚子摸瘪了。”
话音未落，他随意地后仰靠在床上的被子上，双手随意搭在肚子上，整个人半躺着，身体放松得舒展开来。衣襟轻松掀起，硕大的肚皮暴露在知秋面前。
知秋手指轻轻落在那片皮肤上，触感柔软中带着一丝紧实的肉感。他心跳微微一乱，却装作若无其事地笑道：“三爷，您这肚子跟热水袋似的，又结实又柔软，摸着真舒服。”
兰管家哼了一声，斜睨他一眼：“少拍马屁。说正事吧，这么晚过来，就为了捏我肚子？是不是又惹老爷生气了？”
知秋一撇嘴：“没有，这几天我可老实得很，哪敢拂逆他老人家。”
他一边说着，手指却在老管家腹上缓缓滑动，渐渐向下。指尖轻柔地拂过肚皮，仿佛在探寻某种存在。他的目光落在那圆润的皮肤上，鼻翼微动，隐隐嗅到一丝淡淡的艾草香。
忽然，他指尖一顿，碰触到腹下一处粗糙的纹理，藏在裤头边缘。他眼睛一惊，手指下意识地勾住裤头，轻轻往下拉。
一道疤痕显露出来，从肚脐延伸下去。
兰管家心中一紧，立刻伸手去拉裤头，想遮住那片肌肤，低喝道：“臭小子，越来越没大没小了！”语气中夹杂着一丝慌乱，手掌拍向知秋拉住裤头的手。
知秋却不依，目光凝住疤痕，低声道：“三爷，让我再瞧瞧，这疤……怎的如此？”他手指扣住裤头，执拗地似要再往下拉。
兰管家拉了几下，还是无奈叹了口气，躺着不动了：“哎，你这孩子... 瞧吧，瞧够了以后就老实练功，别整天偷懒，练几下腿就酸得摔老头子我一身土。”
知秋指尖轻触那疤，俯身凑近盯着那粗糙的肌肤纹理，他眼角有些发红，低声问：“三爷，这疤……怎么来的？”
兰管家眉头微蹙，眼底闪过一丝犹豫。他低头望着自己的腹部，淡淡道：“一块旧疤罢了。”
他本想轻描淡写过去，却见知秋一脸认真，眼神倔强地望着他：“您不是一直说把我当儿子？那我就想知道这疤痕，难道也不行？”
听到这话，兰管家身子微微一颤。他静静看了知秋一会儿，神色变得异样的柔和，却又难掩一丝复杂的情绪。
半晌，他又叹了口气，摇摇头：“你这臭小子，真是拿你没办法。”
他犹豫了片刻，最终解开裤头，缓缓将布料往下推了推，露出了那道显眼的疤痕。
那道疤自肚脐旁斜斜延伸向下，看着有些狰狞，和周围的肌肤极不相称，末尾甚至隐入老管家那丛略显斑白的腹毛之中。
知秋屏住呼吸，缓缓俯身，目光紧盯着那道斜斜延伸至腹下的疤痕。手指轻轻抚摸过去，沿着疤痕缓慢滑动，触感从粗糙的老茧到伤口边缘。他手指稍稍拨开几缕斑白的毛发，才看清那道疤痕的尽头。
“三爷，这疤可真长！是怎么弄的？当时应该很疼吧？” 他的手指在毛发间抚摸那道疤痕，心中有些难受，眉眼中满是心疼与怜惜。
兰管家只是静静地躺着，眼望着床帐篷顶，像是在回忆着什么，良久后才淡淡道：
“小时候跟人打架，被刀划的。疼，好像是疼过，可现在，连怎么受的伤都记不得了。”
他语气淡然，就像在说一件和自己无关的陈年旧事。
兰管家仰靠在被褥上，本来只是为了让知秋看得更清楚。过了一会儿，他似乎感觉到一种微妙的异样。目光从床帘顶慢慢回到自己腹部。
知秋手指不停地轻轻在自己下腹那条老疤上来回摩挲，连掌缘都不时触及裤头边缘，触碰到自己最柔软的地方。这臭小子，脸也靠得实在太近——一呼一吸，暖气几乎都打在自己的下腹毛发处，痒痒的让人有些心神摇曳。
虽然知秋并无他意，但这姿势，这距离……未免太过....暧昧！
他按住知秋的手，轻声道：“行了，别摸了，再摸三爷这疤又要给你摸烂了。”
知秋的指尖依旧轻轻地摩挲着那道老疤，指腹一寸寸描摹，每一寸皮肤的触感都让他感受到兰管家曾经的痛楚，不为人知的过往。他抬头看向兰管家，眉眼间带着浓浓的心疼：“三爷，您曾经历了那么多…… 您.... 以后..... 我... 我不会让您再受这种伤的。”
兰管家凝视着知秋，握了握那只仍放在自己腹部的手，语气里带着笑意，缓缓说道：“知秋，你是真的长大了啊。呵呵，想养三爷了是吧？那以后，老头子我就赖着你了。
知秋犹豫了片刻，忽然有些担忧的说道：“那...那.... 以后，您会一直陪着我吧？不管我变成什么样……您都不会嫌弃我，对吧？”
兰管家一怔，握着知秋的手心微微收紧，语气像是嗔怪：“臭小子，乱想什么呢！三爷把你当亲儿子，哪会嫌你？不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“三爷总归是老了，有些事儿..........”
知秋猛地抬起头，脱口而出：“三爷一点都不老！真要老了，那就该我来陪您！”
二人对视着，知秋感觉自己的手被握的更紧了，那掌缘处的柔软似乎都有了一些硬度。三爷的眼中充满了温柔，仿佛藏着所有的慈爱。知秋感觉，自己再也没有比此刻更安心的时光，仿佛整个世界都静止了。
老管家坐起身，抬起手摸了摸知秋的脸，声音有些颤抖：“知秋，你的确是大了，懂事儿了。但，你有自己的人生和路，总有一天，你不会再愿意黏着我这个老头子的。”
未等知秋开口，兰管家紧握着他的手，站起身来，整理了一下衣服，然后牵着知秋走向窗前。
坐落在石钟山的穆府，足以俯瞰鄱阳湖。夜色下，湖面波光黯淡，远处的洋轮泊在深水道中，喷出一缕白汽，汽笛声低沉悠长，似在诉说乱世的不安。
兰管家把知秋的手握在胸口。他沉默片刻，缓缓道：
“知秋，这世道，有些路不好走。你瞧那湖面，远远望着，波光粼粼，一片平和美景。可只有水下的鱼儿才知道，底下藏着多少漩涡、多少暗流....”
“人年少时，总觉得凭着一腔热血，想去哪儿就去哪儿，可有些路啊，一旦踏上，就很难再回头。三爷不是怕你走错了，只是……怕你今后受苦。”
他转头看了看知秋，语气放得更轻了些：“三爷疼你，自然想护着你，陪你久一点；三爷想陪护你一辈子，想看你黏着三爷，三爷自然舍不得你。但三爷终究会老了，而你终究也要学会独自面对更多的人，更多的事儿。”
知秋原本只是安静地听着，忽然就有些鼻酸，几滴泪珠悄悄滑了下来。他轻轻前倾了身子抱住了兰管家，下巴轻轻抵在兰管家的肩头，像是想要将心里的话全都藏进那片肩窝里。
兰管家轻轻叹了口气，抬手拭去他脸侧的泪，又刮了一下他的鼻梁，笑道：“臭小子，今晚怎么这么粘人。”
他将知秋抱紧，圆脸上的灰白胡须不经意地在知秋脸上蹭了蹭，像是宠溺着一件心爱之物。松开手后，兰管家打了个呵欠，笑道：”不过，老头子可熬不住了，明儿三爷给你再去酥糖坊买一包桂花糕，省得你又说我小气！”
知秋破涕而笑，说道：“三爷，桂花糕我就不要了。明天我自己去镇上找人捏个三爷样子的糖人，吃了它！”
兰管家瞪大了眼睛，抬手作势要打，笑骂道：“臭小子，赶紧滚！”
目送着知秋的背影，兰管家的笑意渐渐褪去，眼中闪过一丝担忧，喃喃自语：“这孩子……哎……”
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