窥暮者 - 第十章 养狗人

石室内的空气，冷。
那股由薛晚身上散发出的，纯粹到不含一丝杂质的杀意，像无数看不见的冰针，刺入南宫暮每一寸皮肤。他引以为傲的“藏暮阁”，他视为永恒艺术的殿堂，此刻变成了一个屠宰场。
“你……你……”南宫暮停了下来，他的牙齿在打颤，“你不能杀我！杀了我，你也逃不出去！我是他的人！我是小王爷的人！”
在极致的恐惧下，他忍不住喊出了那个名字。他以为这个名字是他的护身符，是长安城里最坚不可摧的盾牌。
薛晚的动作，果然停了下来。
他手中的刹那，刀尖距离下一尊“雕像”的脖颈，只有分毫之差。
南宫暮心中一喜，以为自己的威胁奏效了。
薛晚缓缓地，缓缓地转过头。
他脸上那灿烂的、露出森白牙齿的笑容，没有丝毫减退。只是那双完全睁开的桃花眼里，那片冰冷，变得更深了。
“小王爷？”他轻声重复着这个名号，像是在品味，“养狗的人？”
南宫暮没有听懂这句没头没脑的话，他只是疯狂点头：“对！小王爷！当今圣上最宠爱的幼弟！你敢动我，就是与整个皇家为敌！你……”
“噗。”
一声轻响。
薛晚手中的刹那，以一个不可思议的角度，轻巧地一挥。
南宫暮的威胁，戛然而止。
他惊恐地看到，他面前的第十一尊，也是他最得意的一件藏品——那位临死前仍在抚琴、脸上带着解脱笑意的琴师，他的头颅，被从中断开。但并非是像之前那样飞起，而是从中断口处，被精准地削下薄薄的一片，轻飘飘地落在地上。
那切口，比镜面还要光滑。
薛晚收回刀，用手指拈起地上那片石化的“头皮”，放在眼前，借着光仔细端详。
“原来如此……”他低声自语，“这秘术，并非是保存。而是置换。”
他的“阅岁之瞳”穿透了那层石化的表皮，看到了里面更深层的东西。他看到南宫暮用一种混合了水银、朱砂和数十种西域奇药的液体，注入这些尸体，将他们的血肉，从内部，一点点地置换成一种性质稳定的、类似玉石的物质。
而那个“犬牙”烙印，则是这个过程中，最后一个，也是最关键的一个步骤。它像一个阀门，在置换完成的瞬间，将死者生命中那最绚烂的“势”，也就是南宫暮口中的“暮魂”，彻底封锁在体内。
这哪里是什么艺术。这分明是巫术！
一种邪恶的、以人为材料的巫术。
“你的主人，教了你手艺，却没告诉你这手艺的真正用途，对吗？”薛晚将那片“头皮”随手一弹，那薄片在空中划出一道弧线，精准地嵌进了墙壁的缝隙里。
他的语气，带着一点点的戏谑。
“他让你在这里，像个勤劳的工匠一样，一件一件地制作标本。他告诉你，这是为了炼制不老丹，是为了追求永生。多么宏伟的梦想，多么诱人的借口！”
薛晚一步一步走向南宫暮。他的脚步很轻，踩在坚硬的石地上，几乎没有声音。
“可你看看，你这所谓的藏品，他们的魂，都少了一块。最精华的那一块，去哪儿了？”
南宫暮被他看得浑身发毛，不由自主地向后退去，直到后背抵在了冰冷的青铜门上。
“我……我不知道！我只负责制作！每完成一件，小王爷的人就会来取走魂核！他们说……是拿回去炼丹！”
“炼丹？哈哈哈”薛晚笑了，那笑声在空旷的石室里，显得格外清晰，也格外刺耳，“南宫暮啊南宫暮，你真是……天真得可爱。你以为，那位眼高于顶的小王爷，会看得上你这点拙劣的手艺？会需要用这种方式，来追求所谓的永生？”
薛晚已经走到了他的面前。
他伸出没握刀的那只手，用食指的指节，轻轻地、甚至是温柔地，敲了敲南宫暮那张因恐惧而扭曲的、涂满了脂粉的脸颊。
“你不是画师，你只是画笔。”
“你不是工匠，你只是工具。”
“你甚至……连他的一条狗都算不上。你只是一块被他丢在这里，用来磨刀的石头。一块用来试探我，也试探其他人的……又老又钝的，废石。”
“不……不可能……你胡说！”南宫暮的心理防线，彻底崩溃了。
薛晚的每一句话，都像一柄重锤，狠狠地砸在南宫暮的自尊心上。
他一生都在追求“美”，追求“永恒”，追求别人的认可和仰望。他以为自己是掌握了终极秘密的艺术家，是与小王爷平起平坐的合作者。
可在薛晚的嘴里，他只是一个被人随意丢弃的、毫无价值的工具。
一个……笑话。
他像个疯子一样，挥舞着双手，想要去抓挠薛晚的脸，“小王爷答应过我！只要我凑齐八十一份暮魂，他就会……啊！”
他的尖叫变成了一声短促的惨嚎。
薛晚握着刹那的手，手腕只是轻轻一翻。
南宫暮只觉得双手手腕一凉，随即，一股钻心的剧痛传来。他低头看去，只见自己的双手手筋，已被齐齐挑断。那十根曾戴满宝石戒指、自以为能创造永恒的手指，此刻正无力地耷拉着。
“手不干净，就不要乱碰。”薛晚的声音，带着寒气，“现在，我们可以好好聊聊了。”
他用刀尖，轻轻地抵在南宫暮的咽喉上。那冰冷的触感，让南宫暮浑身的血液，都冻结了。
“告诉我，石不语的消息，你是从哪里知道的？”
南宫暮的瞳孔，因为恐惧而放大到了极限。他这才明白，眼前这个男人，从一开始的愤怒，到现在的戏谑，他真正在意的，从来都不是什么“销魂案”，也不是什么小王爷的阴谋。
他真正在意的，从始至终，只有那三个字——石不语。
“我……我……嗬嗬”南宫暮的喉咙里，鲜血和口水混在一起，顺着嘴角流下，“是……是小王爷告诉我的……嗬嗬......他说……他说石不语是朝廷旧臣，身负大秘密，是……是上好的材料……他让我……让我去试探……去引你入局……”
“他怎么说的？...嗯？”薛晚的刀，又往前送了一分，刀尖刺破了皮肤，一缕血线，顺着刀身滑落。
“他说……他说……”南宫暮感觉到了死亡的临近，将所有知道的一切都竹筒倒豆子般说了出来，“他说石不语是你唯一的软肋！是你这条野狗的狗窝！只要动了那个狗窝，你这只疯狗，就一定会咬出来！他还说……他还说……”
“他还说什么？”
南宫暮看着薛晚那双黑得发亮的眼睛，那里面，已经没有任何人类的情感。他知道，自己如果有一丝犹豫，下一刻，就会身首异处。
他闭上眼，用尽全身的力气，尖叫道：
“他还说！石不语早就是他的禁脔！是他养得最好的一条老狗！他想什么时候玩，就什么时候玩！他让我告诉你，你的狗窝，早就被主人占了！！”
“嗡——”
刹那的刀身，发出一声轻微的、压抑不住的嗡鸣。
像是一头被囚禁的凶兽，在低声咆哮。
石室内的温度，再次骤降。
连那些永不熄灭的夜明珠，光芒似乎都黯淡了几分。
薛晚脸上的笑容，终于，完完全全地消失了。
取而代代之的，是一种极致的、死寂的平静。
他看着南宫暮，那眼神，像是在看一具真正的、已经没有任何价值的尸体。
“原来是这样。”
这五个字，薛晚说得很轻。南宫暮却如坠冰窟。
也就在这时。
“轰隆隆——”
那扇紧闭的青铜门，竟然从外面，缓缓地打开了。
门外，站着一个穿青色蓑衣的年轻人。正是那晚在“如故”酒馆外，给薛晚送上象牙眼球的那个木偶般的仆人。
他身后，还站着两排手持利刃的黑衣武士，一个个气息沉稳，眼神锐利，显然都是一等一的高手。
年轻人无视了石室内的惨状，也无视了瘫软在地上、像一滩烂泥的南宫暮。
他的目光，直接落在了薛晚的身上。
他的脸上，依旧没有任何表情，声音也像木头一样生硬。
“薛先生，我家主人说，戏看完了，该散场了。”
他侧过身，让开了通道。
“主人还说，这件没用的工具，就赏给先生您，随意处置。他给您一炷香的时间，离开这里。一炷香后，这里，会变成真正的坟墓。”
他说完，便和那些黑衣武死，如潮水般退去，消失在黑暗的通道里。
那扇巨大的青铜门，没有再关上。
仿佛一个张开的、充满了嘲讽的巨口。
小王爷。
他在用这种方式，告诉薛晚。
你的一举一动，都在我的监视之下。
你的愤怒，你的杀意，你自以为是的掌控，都只是我剧本里的一场戏。
我让你进来，你才能进来。
我让你出去，你才能出去。
我想让你杀谁，你才能杀谁。
南宫暮看着敞开的大门，眼中爆发出求生的欲望。他连滚带爬地，想要冲出去。
“别杀我！放我走！我可以给你钱！很多很多钱！我……”
他的声音，再次中断。
薛晚的刀，已经从他的咽喉上移开。
他甚至没有再看南宫暮一眼。
他只是转过身，走向那些被他斩落了头颅的“藏品”，用刀尖，在一个个无头尸身上，轻轻地、有节奏地敲击着。
“叮、叮、叮……”
清脆的敲击声，在死寂的石室里，像是在敲响丧钟。
“我的东西，就算是块石头，别人也不能碰！”
薛晚轻声说道，像是在对那些尸体说话，又像是在对自己说。
“碰了，就要付出代价。”
“至于你……”他终于停下敲击，转头，用眼角的余光，瞥了一眼瘫在地上的南宫暮，“你的命，太脏，不配死在刹那之下。”
他说完，不再停留，握着刀，一步一步地，走出了那扇青铜门。
南宫暮愣住了。
他没杀我？
他放过我了？
巨大的狂喜，瞬间淹没了他。
他挣扎着，用那双被废掉的手，撑着地，不顾一切地向外爬去。
可就在他爬到门口，即将看到逃出生天的希望时。
他忽然听到，身后传来一阵“咔嚓、咔嚓”的、细微的碎裂声。
他惊恐地回头。
只见那些被薛晚用刀尖敲击过的无头尸身，从被敲击的那个点开始，出现了一道道细密的裂痕。
那些裂痕，像蛛网一样，迅速地蔓延开来。
“咔嚓……嘭！”
第一具“雕像”，碎了。
彻底地，碎成了一地粉末。
“嘭！嘭！嘭！”
连锁反应，开始了。
一具接着一具，他穷尽一生心血收藏的“艺术品”，他妄图借此永生的希望，在他眼前，化为了一堆堆毫无价值的、灰白色的尘土。
“不——！”
南宫暮发出了他人生中最后一声，绝望的悲鸣。
他被一股狂暴的能量洪流，瞬间吞噬。