窥暮者 - 第三章 象牙眼球

江南首富，南宫暮。
一个年近七旬，却活得比任何年轻人都恣意张扬的传奇人物。传说他富可敌国，传说他挥金如土，传说他用金钱和气度，将衰老雕琢成了一种惊心动魄的美。
这个名字一出口，酒馆里的空气仿佛都凝固了。
卫长风和冷如霜都清楚，这个名字背后代表著什么。那不仅仅是财富，更是一张遍布朝野、错综复杂的关系网。动他，比动小王爷，或许更麻烦。
就在气氛压抑到极点的时候，酒馆的门，又被推开了。
这次进来的，是一个穿著青色蓑衣的仆人。他看起来很年轻，脸上没有任何表情，像一个木偶。
他无视了卫长风和冷如霜身上那股生人勿近的官差气息，径直走到了薛晚的桌前。
"啧啧啧“，薛晚发出一声慵懒，又有趣的声音。
仆人什么话也没说，只是从怀里掏出一个用明黄色锦缎包裹的方盒子，双手奉上，放在了桌上。
然后，他便躬身一礼，转身走入了雨幕，自始至终，没有发出半点声音。
一切都发生得太快，太诡异。
冷如霜的手，又再次出现在了刀柄上。
卫长风的目光，则死死地盯著薛晚。
薛晚的脸上，那种慵懒和戏谑消失了。取而代之的，是一种棋逢对手的兴奋，还有一丝……被冒犯的恼怒。
他知道这盒子是谁送来的。
他刚刚才说出那个名字。
这不是巧合。这是挑衅。
对方在用这种方式告诉他：我知道你在查我，我知道你在哪里，我甚至……知道你在想什么。
薛晚伸出手，慢慢地解开了锦缎。
盒子是紫檀木的，上面雕刻著繁复而华丽的卷草纹，入手温润，显然是经年累月被人摩挲把玩之物。
他打开了盒盖。
盒子里，里面静静地躺著的，是一只眼睛。
不，准确地说，是一件用象牙雕刻而成的、栩栩如生的眼睛模型。
那象牙的质地温润如玉，雕工精湛到了匪夷所思的地步。眼球上的每一根血丝，每一丝纹理，都清晰可见。甚至连瞳孔，都用一颗米粒大小的黑曜石镶嵌而成，在烛光下，反射出深不见底的、冰冷的光。
这是一件无价的艺术品。
但它同时也散发著一股令人毛骨悚然的恶意。
冷如霜倒吸了一口冷气。
卫长风的瞳孔，则缩成了针尖。
只有薛晚，在最初的错愕之后，反而笑了起来。
他伸出手指，轻轻地抚摸著那只象牙眼睛的表面。
"有意思……真有意思……"他低声自语。
他当然明白这件礼物的意思。
这是在模仿他的"阅岁之瞳"。
对方在用这种方式，一种极其傲慢和轻蔑的方式，对他说：
"你的眼睛能看透岁月，是吗？那我就送你一只眼睛。"
"你不是喜欢窥探暮色吗？你不是喜欢把玩别人的故事吗？"
"来吧，我这里有更精彩的故事，更绚烂的暮色。我的舞台已经搭好，就看你这唯一的知音，敢不敢来了。"
这是邀请。
薛晚拿起那只象牙眼睛，放在眼前，透过那黑曜石的瞳孔，望向对面的卫长风和冷如霜。
在扭曲的视界里，卫长风脸上的疲惫和凝重，冷如霜脸上的震惊和愤怒，都变得滑稽而可笑。
"哈哈哈.",他笑了。笑得很大声，很畅快。
"卫老头，"他把玩著那只眼睛，语气轻佻，"看来，又有好玩的事情了。"
"这件作品，实在是太合我的胃口了。"
"一个用死亡来作画的疯子……"
他将目光转向窗外，那被雨水浸透的夜色，在他的眼中，仿佛变成了一场即将开幕的、盛大而华丽的狩猎场。
"南宫暮……"
他轻声念出这个名字，嘴角勾起一抹微笑。
"你的暮色，最好别让我失望啊。"
雨声淅沥，酒馆里的空气却因那只象牙眼球的出现，而凝固成一块冰。
卫长风深邃的目光从那只眼睛上移开，重新落在薛晚那张似笑非笑的脸上。“看来，你的新知音，已经迫不及待地想见你了。”
他的声音里没有嘲讽，只有一种陈述事实的疲惫。一个捕头，最怕的不是穷凶极恶的匪徒，而是这种将人命当成棋子，将罪案谱成曲调的疯子。
“知音难觅，尤其是品味这么好的。”薛晚将那只象牙眼球在指尖抛了抛，入手冰凉温润。“卫老头，这案子现在有趣起来了，不是吗？从一桩枯燥的悬案，变成了一场私人邀约。”
冷如霜的脸色比外面的雨还冷。“一派胡言！这分明是凶手在向你挑衅，向六扇门示威！”
“是啊，”薛晚点头，笑容更盛，“可挑衅，也是一种沟通方式。你看，他送我眼睛，是在夸我的眼睛。他杀了郑玄，是在告诉世人他懂暮色之美。这么有礼貌的凶手，不多见了。”
他将象牙眼球小心翼翼地放回紫檀木盒，盖上盖子，隔绝了那令人毛骨悚然的恶意。
“我猜，他很快就会派人来请我赴宴。”薛晚伸了个懒腰，仿佛刚才谈论的不是人命关天的大案，而是一场无聊的戏。他看著卫长风：“所以，卫总捕头，你是打算现在就把我这个头号嫌疑人带回去，关进那见不到太阳的天牢里，让我错过这场好戏呢？还是……”
他顿了顿，眼神变得锐利而戏谑。
“……还是，就站在这里，当个观众，看他下一步，怎么走？”
卫长风沉默了。他知道薛晚说的是对的。抓了薛晚，线索就断了。南宫暮这种人，没有铁证，六扇门的门槛他都不会踏进来半步。放任薛晚，就等于放一头狼去追另一头虎，后果难料。
他最终只是深深地看了薛晚一眼，那眼神复杂难明。他转身，对冷如霜道：“我们走。”
“师父！”冷如霜满脸不甘。
“走。”卫长风的声音不容置喙。他挺直的背脊在走出酒馆门口时，似乎被夜雨压得沉重了几分。
薛晚听着那两串脚步声远去，一串愤懑不平，一串沉重疲惫。他端起酒杯，将最后一口温酒饮尽，对着空荡荡的酒馆笑道：
“老板，结账。今晚这酒，有人请了。”
雨停了。
月光又偷偷从云里挤了出来，将“如故”酒馆门前的青石板照得亮晃晃。
薛晚刚一脚踏出酒馆，另一道身影便如鬼魅般，无声无息地出现在他面前。
来人是个老者，一身剪裁得体的锦袍，头发梳得一丝不苟，眼神却得惊人。他不像个仆人，倒像个能在朝堂上与人引经据典的大儒。
老者对薛晚深深一躬，姿态标准得像是用尺子量过。
“薛先生，我家主人，已备下薄酒，明晚扫榻相迎。”他的声音平稳，没有情绪，却带着一股天然的威仪。
薛晚挑了挑眉，并不意外。“你家主人，来得到挺快，掐得真准时。”
老者递上一张请柬。那请柬竟是用一整块薄薄的檀香木片制成，木质细腻，上面用金粉写着几行字，字迹狂放，如龙蛇狂舞。
“闻君善窥暮色，恰我偶拾芳华。明月楼中，备酒一席，共赏此间风月，以待知音。”
落款是两个字：南宫。
连“暮”字都省了，只因他觉得，在长安城，一个“南宫”就已足够。
好大的手笔，好狂的口气。
薛晚笑了。他接过那片散发着幽幽冷香的檀香木请柬，像是在欣赏一件艺术品。
“你家主人，就不怕我是去杀他的？”
老者抬起头，眼神里第一次有了一丝波动，有一种混杂着欣赏与怜悯的复杂情绪。
“我家主人说，”老者缓缓道，“这世上，能杀他的人或许有，但绝不是薛先生您。”
“哦？为何？”
“因为，先生您是窥暮者，是欣赏艺术的人。”老者的声音压低了些，像情人间的耳语，却透着刺骨的寒意，“而真正的艺术家，是不会毁掉自己最心爱的作品的。”
“哈哈哈。果然是知音。跟你主人讲。明晚我会准时赴宴。”说完，便拿起那紫檀木盒和请柬，他要回去，回去那个温暖，最迷人的老石头身边。在干一件有趣的事前，还得再调戏调戏，他这颗，捂了3年的老石头，这才有趣。