窥暮者 - 第一章 窥暮者

第一部 引子
这世上，总有些自以为是棋手的人。
他们喜欢收集棋子，尤其是那些，自以为挣脱了丝线的棋子。他们享受的，不是赢棋的快感，而是看棋子在棋盘上，徒劳挣扎的风景。
有人收集美人，有人收集古董，有人收集权势。
而九重宫阙最深处的那位，他什么都收集。
他将整个天下，都当作他的藏品阁。每一个臣子，每一个皇子，甚至每一个自以为是的敌人，都是他架子上，一件落了灰，却标好了价码的藏品。
他会给他的藏品，最大的自由。
就像放风筝，线在他手里，任你飞得再高，再远，只要他愿意，轻轻一扯，你便只能，身不由己地，向他坠落。
这一年，他看上了一块石头，和一把刀。
他想看看，是石头先被刀劈开，还是刀先被石头磨钝。
又或者……
他们会联起手来，试着剪断他手中那根，看不见的线。

第一章 窥暮者

秋末的雨，带著一种透彻的清醒，一次又一次敲打著每一片青瓦、每一寸石阶，把白日里所有的喧嚣与浮华，都敲打得干干净净，只剩下湿漉漉的、黝黑的骨架。
六扇门总捕头卫长风的靴子，踩在郑府后院的青石板上，发出的声音被雨声吞没了一半，剩下的一半，听起来像是骨头在断裂。
他身后的冷如霜，脚步要轻得多。她像一只在雨夜里悄无声息的猫，一身利落的劲装被夜色浸染得看不出本来的颜色，只有腰间那柄快刀的鲨鱼皮刀鞘，在廊簷下灯笼的微光里，泛著一点湿润而固执的幽光。她的眉头，比这雨夜还要冷，还要紧。
“师父，”她开口，声音被雨水滤过，清冽得像冰，“又是销魂。”
卫长风没有回答。他已经在书房门口站了半柱香的功夫，像一杆插在雨地里的老枪，任凭风吹雨打，纹丝不动。花甲之年的他，背脊依旧挺得笔直，只是那一头比月光还要白的银发，被雨气濡湿，紧贴在额角，透出一股英雄迟暮的疲惫。
"销魂？"他终于开口，声音沙哑，“霜儿，你看见的是销魂，我看见的，是示威”。
“嗯？”冷如霜疑惑的目光越过师父的肩膀，投向书房内。
书房里点著七盏烛台，烛火稳稳地燃烧著，照亮整个书房。前任大理寺卿，以铁面无私、弹劾过三位皇亲国戚而名满朝野的郑玄郑大人，就端坐在他的太师椅上。
他穿著一身半旧的藏青色常服，坐姿端正，双手安放在膝头，仿佛只是在读书累了之后，闭目养神。
但他已经死了。
仵作正在他身边忙碌，却不敢轻易挪动他。因为这死状太过诡异，也太过……完美。
郑玄的脸上，没有一丝一毫的痛苦。相反，他的嘴角微微上翘，眉眼舒展，脸上带著一种近乎于极乐的、心满意足的微笑。那种笑容，不像是一个刚正一生的老臣所有，倒像是一个参透了天地玄机的高僧，在涅槃之时，窥见了彼岸的无上妙境。
这就是半年前开始兴起，却一点线索都没有的销魂案。死者都是些年过半百、在各自领域里声名赫赫的人物。他们无一例外，都在绝对私密安静的环境中，面带这种诡异的极乐笑容，无病无伤地死去。
像是被抽走了魂魄，只留下一具心满意足的空壳。
“仵作”卫长风的声音不大，却轻易地穿透了雨声，"有什么发现？"
满头大汗的仵作连忙躬身回话："回总捕头，郑大人身上没有任何外伤，没有中毒迹象，也没有任何挣扎的痕迹。门窗完好，屋内……屋内除了您和冷捕快，就只有卑职和郑大人的尸体。卑职实在是……才疏学浅……"
"不必说了。"卫长风摆了摆手，他知道会是这个结果。前几桩"销魂案"，结果都是一样的。
凶手像个鬼魅，来无影，去无踪，不取财物，只留下一具微笑的尸体，像一件完美的艺术品，嘲弄著整个六扇门。
冷如霜的目光，一寸一寸地扫过书房。书架上排满了经史子集，书案上笔墨纸砚摆放得整整齐齐，唯一有些凌乱的，是压在镇纸下的一份奏折草稿。
她上前两步，小心地抽出那份草稿。上面的墨迹淋漓，字迹却苍劲有力，充满了一股不屈的怒意。开头几个字，让她瞳孔一缩。
"弹劾……小王爷私建偷天阁，以邪术惑众……"
卫长风不知何时走到了她身后，目光落在奏折上，眼神变得更加深邃。
"郑玄退隐前，最后一本奏折，弹劾的就是小王爷。"他的声音压得很低，"只是那本奏折被陛下留中不发，不了了之。没想到，他退下来了，还在写。"
"师父，您的意思是……"
"我什么意思都没有。"卫长风打断了她，"在长安城，没有证据，就不要有任何意思。尤其是牵涉到那位小王爷。"
冷如霜抿紧了嘴唇，不再说话。她知道师父的顾虑。小王爷是当今圣上最宠爱的幼弟，权倾朝野，性情乖张，行事百无禁忌。得罪他，比得罪阎王还可怕。
"报！"一名捕快冲了进来，声音急促，"总捕头，问过府上的下人了。案发前夜，曾有一名访客，在书房与郑大人密谈了近一个时辰！"
卫长风眼神一凛："是谁？"
"下人说，那人看著三十上下，衣衫半旧，神情慵懒，总像没睡醒的样子。郑大人似乎与他很熟，屏退了所有下人。"捕快顿了顿，似乎在回忆什么，"对了，下人还说，那人身上总有一股淡淡的酒气和……老鹿皮的味道。"
冷如霜的眉头皱得更紧了。这个描述，听起来不像是朝堂中人。
卫长风的脸上，却第一次露出了一丝奇异的表情，那是一种混杂著厌烦、忌惮，还有一丝微不可察的……无奈。
他像是自言自语，又像是在对着冷如霜低语：
"窥暮者……薛晚。"
他吐出这个名字，仿佛吐出了一口陈年的浊气。
"又是你这只闻著黄昏味儿就凑上来的苍蝇。"
长安城里，有一家没有招牌的酒馆。
它夹在一家棺材铺和一家胭脂铺中间，门脸窄小，黑漆漆的，不挂灯笼，只在门楣上挂著一块被岁月熏得油亮的木牌，上面用写意到几乎无法辨认的狂草，刻著两个字——"如故"。
此刻，雨水正顺著"如故"二字的笔画往下流。
酒馆里只有一桌客人。
他面前摆著一碟茴香豆，一壶黄酒。他穿著一件灰布长衫，料子是极好的丝绸，只是袖口和领口都已磨得微微泛白，像是穿了很多年。
他确实总像没睡醒，眼角耷拉著，眼神涣散，仿佛对眼前的一切都提不起兴趣。他喝酒的动作很慢，捏起一颗茴香豆，细细地嚼，再嘬一小口酒，然后便望著窗外的雨幕发呆。
如果走近他，能闻到他身上有三种味道。淡淡的酒气，老鹿皮的味道，来自他腰间那个包裹著一柄无鞘长刀的皮囊。还有第三种，那名为"暮"的味道，只有他自己能闻到。
那是从他对面那面墙上渗透出来的。
这面墙，据说在一百年前，是前朝一位大画师醉酒后泼墨而成，后来被人用石灰反复粉刷，意图遮盖。可岁月流转，那深入墙体骨髓的墨意，终究还是隐隐地透了出来，在墙面上形成一片片深浅不一、宛如山水云烟的斑驳痕迹。
在别人眼里，这是一面破墙。
在薛晚的"阅岁之瞳"里，这是一幅绝世的画。他透过那层层石灰，能在脑海里，勾勒出，百年前那个夜晚，那位潦倒的画师，是如何将一生的悲欢、愤懑、洒脱，尽数泼洒在这面墙上。他甚至能"看"到画师握笔的姿势，能"闻"到那墨锭里松烟与桐油的气息。
他迷恋这种被时光沉淀下来的，独一无二的美。同时，也因为这种能力，暮色，对他而言，有着异于常人的诱惑力。
对他来说，一个风华正茂的少女，远不如一位满脸皱纹的老翁来得动人。少女的美是浅薄的，是上帝随手捏造的；而老翁的美，是他用一生，用每一次欢笑、每一滴泪水、每一次爱与恨，亲手雕刻出来的。那每一条皱纹，都是一个故事。
这就是"窥暮者"的由来。他窥探的，是所有事物走向黄昏时，那短暂而绚烂的"暮色"。
今夜，他脑海里浮现的，却是郑玄的脸。
昨夜，他确实去拜访了那位固执得像块石头的老人。他不是为了什么家国大事，他只是听说，郑玄的书房里，挂著一幅前朝书法大家的真迹《秋风帖》。他想去"看"的，不仅是那幅字，更是郑玄在面对这幅字时，脸上会呈现出的表情。
一个用一生去践行"规矩"二字的人，在面对最狂放不羁的艺术时，会是怎样的风景？
那确实是一场盛宴。
郑玄的脸，比那《秋风帖》更有味道。那张脸上的每一道法令纹，都像是用刀，刻划出的刚直线条；他花白的眉毛，因为谈到朝堂弊病而愤怒地倒竖时，像极了书法家笔下那一个奋力挣脱束缚的"风"字。
薛晚甚至能透过郑玄那身剪裁得体的官服，精准地"重塑"出衣物下那具苍老的身体。他脑海里，能"看"到老人因久坐而微微佝偻的脊背，能"看"到他右手因为常年握笔而略显畸形的中指关节，甚至能"看"到他左腿膝盖处，因一直下跪，在这样阴冷的雨夜，隐隐作痛的骨头。
这一切，都让薛晚感到一种近乎贪婪的满足。
他喜欢观察，观察这种真实的美，这种经过岁月，沉淀下来的暮色。
酒馆的木门被"吱呀"一声推开，带过来一股湿冷的风。
薛晚连眼皮都没抬。
他听脚步声就知道来的是谁。
一个脚步声又轻又快，落地无声，却带著一股压抑不住的锋锐之气，像是出鞘的刀。
另一个脚步声，沉稳，厚重，每一步的间距和力道都分毫不差，像是用尺子量过，但这份沉稳里，藏著一丝不易察觉的疲惫，像是长途跋涉后，终于快要走不动的人。
一把快刀，一杆老枪。
还能是谁？
冷如霜出现在桌前，雨水顺著她的发梢滴落，她的手，已经按在了腰间的刀柄上。
"薛晚，郑玄死了。跟我们走一趟。"她的声音，很冷。
薛晚这才慢悠悠地抬起头，涣散的目光在她脸上转了一圈，然后轻飘飘地落在她按著刀柄的手上。
"冷捕快，"他打了个哈欠，懒洋洋地说，"你这握刀的姿势不对。"
冷如霜的眼神一寒。
"你应该再放松一点。手腕太僵，杀气就漏了。杀气一漏，刀就不快了。"薛晚像是个好为人师的教书先生，慢条斯理地点评著，"你看你，眉头皱得能夹死苍蝇，肩膀绷得像块石头，呼吸也乱了。这说明你心里很急，很想立刻把我拿下，在某个人面前证明自己。"
他的目光，若有若无地瞟向了站在冷如霜身后，一直沉默不语的卫长风。
"该死"，冷如霜没有说话，脸色"唰"地一下白了。那层覆盖在她眉宇间的寒霜，像是被人用热水泼了一下，瞬间出现了裂痕。
这个男人，只用几句话，就剥开了她最隐秘的心事。
"找死！"她低喝一声，瞬间拔出腰间的快刀！
那刀光，真的像一道霜刃，在昏黄的灯光下，划出一道冰冷的弧线，直取薛晚的咽喉！