窥暮者 - 第七章 明月楼中客

明月楼，它孤零零地，矗立在城南的芙蓉园畔。没有高墙，没有院落，就是一座三层高的木楼，通体由最名贵的金丝楠木打造，连一片瓦都无，楼顶直接用打磨得光可鉴人的琉璃铺就。
今夜无云，月华如水。那月光穿过琉璃顶，将整座楼照得通体透亮，仿佛楼里囚禁着一轮私藏的月亮。
这便是南宫暮的品味。
他不要遮掩，不要含蓄。他要的，是那种扑面而来的、令人窒息的、用金钱和权势堆砌出来的、不讲道理的华美。
薛晚站在楼下，拿着那张檀香木的请柬。他抬头望着这座仿佛会发光的楼，嘴角勾起一丝弧度。
他闻到了。
不只是空气中那浓得化不开的、由数十种顶级香料混合而成的甜腻气息。
薛晚笑了。
这地方，确实是南宫暮的风格。
两个身穿一模一样鹅黄色绸衫的侍女，无声无息地出现在他面前，连脚步声都没有。她们的容貌、身高、甚至连脸上那恰到好处的微笑弧度，都像是一个模子刻出来的。
“薛先生，我家主人，已在顶楼等候多时。”她们的声音，调过音的琴弦，悦耳，却毫无生气。
“带路。”薛晚懒洋洋地跟着她们，踏上用整块白玉铺就的台阶。每一步，都冰凉刺骨。
他能“看”到，这些侍女光鲜的绸衫下，那因为长期保持一种姿势而略显僵硬的肌肉。他能“看”到她们完美无瑕的妆容下，那因为过度压抑而显得空洞的眼神。
她们不是人，她们是南宫暮收藏的，只是会走路的“人偶”。
一路无话。
一楼，空空荡荡，只在大厅中央，摆着一尊三尺高，红得像血的树。
二楼，依旧空空荡荡，四壁挂着前朝画圣的真迹，那画卷上的仙人，神情悲悯，仿佛在哀叹着什么。
三楼，终于有了人烟气。
整个三楼，是一个通透的大厅。地板是温润的暖玉，踩上去，竟有丝丝暖意顺着脚底蔓延。十二扇紫檀木雕百鸟朝凤屏风，将空间隔断得错落有致。空气里弥漫着龙涎香、沉水香、麝香混合在一起的，甜到发腻的暖香，那香味浓郁得，几乎能将人的灵魂都泡软。
一个身形丰腴的老者，正背对着楼梯口，跪坐在一张矮几前，专心致志地摆弄着一套精美绝伦的茶具。
他穿着一身用金线绣着繁复云纹的绛紫色长袍，花白的头发被染得乌黑油亮，用一根华丽的金簪高高绾起，一丝乱发也无。
他听到了薛晚的脚步声，却并未回头。
“薛先生，你来了。”他的声音，有些尖细，像被岁月磨损过的丝绸，带着一丝雌雄莫辨的媚意，“我这俗气的地方，没辱没你的眼睛吧？”
薛晚走到他对面，随意地盘腿坐下。
“南宫先生太谦虚了。”薛晚打了个哈欠，眼神涣散地扫过四周，“这里金碧辉煌，连空气里的灰尘，闻起来都像是金子做的。只是……”
他顿了顿，拿起矮几上一颗用蜜糖浸泡过的梅子，丢进嘴里。
“……金子太重，容易把人压垮。”
南宫暮摆弄茶具的手，微微一顿。
他终于缓缓转过身来。
薛晚的“阅岁之瞳”第一次，正眼看清了这张脸。
这是一张被精心“修复”过的脸。皮肤保养得几乎没有一丝皱纹，却透着一种不自然的紧绷感。下颌的胡须修剪成精致的形状，同样被染得漆黑。那双微微上挑的凤眼，眼角用墨笔精心勾勒过，显得愈发狭长。
他整个人，就像一座被反复粉刷，试图掩盖裂痕的古庙。
薛晚甚至能“看”到他厚重的脂粉下，那些顽固地向外扩张的、代表衰老的褐色斑点。能“看”到他那双看似镇定的手，在无人注意时，会有着极其轻微的、神经质的颤抖。
这是一个用尽一切手段，在与“死亡”这场必败的战争中，负隅顽抗的……可怜人。
“压垮？哈哈哈……”南宫暮笑了起来，笑声尖锐，有些刺耳，“薛先生说笑了。金子，只会让人站得更直。能被压垮的，从来都不是金子，而是骨头。”
他将一杯刚刚沏好的、热气腾腾的茶，推到薛晚面前。那茶汤色泽金黄，香气奇异，竟带着一丝若有若无的血腥味。
“尝尝，龙葵茶。用天山雪莲的花蕊，辅以三十六种珍稀药材，再用向日龙葵之血精心炮制七七四十九天而成。一杯，可延寿三月。”他的语气，像是在炫耀一件稀松平常的玩具。
薛晚的目光没有看那杯茶，而是落在了南宫暮那只推着茶杯的、肥厚的手上。那只手上戴满了华丽的宝石戒指，唯独在大拇指上，戴着一枚古朴的、由不知名黑色金属打造的扳指。那扳指上没有繁复的花纹，只用阳刻的古篆，雕着一个字——“影”。
一个影子？薛晚的嘴角勾起一丝不易察的弧度。葵花向日，影子随行。这茶，这戒指，真是有趣。
薛晚端起茶杯，放到鼻尖闻了闻，又放下了。
“南宫先生的好意，心领了。”他懒洋洋地靠在身后的软垫上，“我这人命贱，喝不惯这么金贵的东西。怕折寿。”
南宫暮的凤眼，眯了起来。
“薛先生，你我乃是同道中人，不必如此见外。”他收敛了笑容，语气变得真诚了几分，“我知先生，善窥暮色。而我，不过是个拙劣的画师，穷尽一生，只想将那最绚烂的暮色，挽留下来。”
“郑玄的死，先生以为如何？”他终于图穷匕见。
薛晚笑了。
“一幅好画。”他用一种品评古董的语气，慢条斯理地说道，“构图大胆，用色精准，意境……也算上乘。尤其是在郑玄生命力最旺盛，那股宁为玉碎的势达到顶峰时，将其定格。这份眼力，这份手笔，确实……令人惊叹。”
“哦？”南宫暮的眼中，爆发出一种遇到知音的、狂热的光芒，“先生也觉得，那是一种美？”
“是。”薛晚点了点头，“但，也仅此而已。”
“什么意思？”南宫暮脸上的光芒，瞬间凝固。
“意思就是，”薛晚伸出两根手指，在空中比划着，“这幅画，匠气太重。”
“匠气？”南宫暮的声音，陡然拔高，尖锐得像被踩了尾巴的猫。
“对，匠气。”薛晚的语气，依旧是那么懒散，“你太想表现了。太想让别人知道，这幅画是你画的，太想让别人看懂你的艺术。所以，你留下的痕迹太多，太刻意。”
“你杀了郑玄，却又用那种方式，生怕别人不知道这是销魂案。你送我象牙眼球，又递上这檀木请柬，恨不得在我脑门上刻下知音二字。这不叫艺术，南宫先生，这叫……炫耀。”
薛晚看着他，嘴角那丝弧度，愈发明显。
“真正的艺术，是浑然天成，是羚羊挂角，无迹可寻，像前面那幅画。而你的作品，就像你这张脸，你这座楼一样……”
他的声音压低了。
“……脂粉味太重，太想证明自己还活着，反而透出一股子……腐朽的死气。”
“放肆！”
“砰!”南宫暮猛地一拍桌子，那张由整块暖玉雕琢而成的矮几，竟被他拍出了一道清晰的裂痕！
他那张保养得宜的脸，因为愤怒而扭曲，厚重的脂粉都无法掩盖那铁青的颜色。他剧烈地喘息着，胸口起伏，像一头被激怒的、衰老的野兽。
“你懂什么！你一个只会偷窥的贼，懂什么叫创造！你只配躲在阴暗的角落里，像只苍蝇一样，去闻那些腐烂发臭的东西！而我！我是在赋予它们永恒！”
他的声音，激动而又嘶哑。
薛晚却依旧是那副云淡风轻的样子，甚至还饶有兴致地看着矮几上那道裂痕。
“你看，又急了。”他摇了摇头，叹了口气，“心一乱，手里的好东西，就都碎了。”
这句几乎与他对冷如霜说过的一模一样的话，像一瓢冷水，瞬间浇在了南宫暮的怒火上。
他愣住了。
是啊，自己怎么会如此轻易地，就被这个年轻人激怒了？
他看着薛晚那张总是半眯着、仿佛对一切都漠不关心的脸，心中忽然升起一股寒意。
“好，好，好。好一个薛晚。”他一字一句地说道，仿佛要将这个名字嚼碎了吞下去，“你说我的作品匠气太重，好，那我今天，就让你见识一下，我真正的……藏品。”
他站起身，走到大厅深处的一面墙壁前。那墙壁上，挂着一幅巨大的的刺绣。
他伸出那只戴满了宝石戒指的、肥厚的手，在刺绣上某个不起眼的角落，轻轻一按。
“轰隆隆——”
一阵沉闷的机括声响起，那面墙壁，从中裂开，向两边缓缓退去，露出一个深不见底的、黑漆漆的通道。
一股阴冷的、混杂着药材味和淡淡腐臭味的风，从通道里吹了出来。
“请吧，我的知音。”南宫暮侧过身，做了一个“请”的手势，那张重新恢复平静的脸上，挂着一丝诡异的微笑，“希望我接下来的收藏，不会让你觉得……脂粉味太重。”
薛晚站起身，掸了掸衣衫上的褶皱，没有丝毫犹豫，迈步走进了那片黑暗。
他知道，这场“知音局”的真正戏肉，现在才刚刚开始。