窥暮者 - 第八章 藏暮阁

通道很长，很深，蜿蜒向下。
薛晚走在前面，南宫暮跟在后面，两人都沉默不语。只有脚步声，在死寂的通道里回荡，显得格外空洞。
终于，通道的尽头，出现了一扇巨大的青铜门。
南宫暮走上前，伸出那只肥厚的手，在门上看似光滑的某处轻轻一按。
“吱嘎——”
一声令人牙酸的摩擦声响起，那重达千斤的青铜门，缓缓地向内打开。
一股更加浓郁、更加阴冷的气息，扑面而来。那气息里，混杂着数十种名贵药材的味道，还有一丝极淡的、被药味掩盖的腐臭。
薛晚的瞳孔，在那一瞬间，猛地收缩了一下。
即便是他，在看到门后的景象时，也感到了一丝发自内心的……震撼。
门后，是一个巨大无比的圆形石室。
石室的穹顶极高，上面雕刻着繁复的星图，那些星辰的位置，竟与此刻夜空中的星宿，分毫不差。
而石室的中央，没有棺椁，没有财宝。
有的，是一片……“森林”。
一片由人组成的，“森林”。
数十具尸体，被摆成了各种各样、栩栩如生的姿态，固定在石室的各个角落。
他们，就是之前所有“销魂案”的死者。
一个白发苍苍的老儒，正襟危坐在一张石凳上，手中捧着一本早已泛黄的《论语》，脸上带着顿悟的微笑，仿佛在与孔圣人隔空对话。
一个满脸风霜的剑客，单膝跪地，手握着一柄断剑，仰天长啸，脸上是力战而亡的、心满意足的豪迈。
一个体态丰腴的富商，斜躺在一堆金元宝上，双手搂着两锭最大的金子，脸上是得偿所愿的、贪婪的痴笑。
……
每一个人，都被定格在了他们生命中最执着、最灿烂的那个瞬间。
他们的身体，被一种薛晚看不透的方法完美地保存了下来，皮肤依旧保持着生前的弹性和色泽，甚至连脸上的表情，都活灵活现。
他们就像一座座栩栩如生的雕像。
“如何？”南宫暮的声音，在空旷的石室里回荡，带着一种病态的、满足的颤音，“我这间小小的藏暮阁，比起我那俗气的明月楼，是不是……更有味道一些？”
他张开双臂，像一个在向世人展示自己最得意画作的疯子。
“他们，都曾是各自领域里，最璀璨的暮色！可那又如何？岁月无情，转瞬即逝！再美的晚霞，也终将被黑夜吞噬！”
“但在这里，不会！”他的声音，变得狂热而高亢，“我，南宫暮，用我的方法，让他们得到了永生！我将他们生命中最美的那一刻，变成了永恒！这难道不是……最大的仁慈吗？这难道不是……真正的艺术吗？”
薛晚没有回答。
他的目光，缓缓地扫过每一具“藏品”。他的阅岁之瞳，在疯狂地阅读着。
他能“看”到老儒捧着的《论语》书页上，那因为常年翻阅而留下的深刻的指痕。
他能“看”到剑客断剑的切口上，那因为与另一柄兵器剧烈碰撞而产生的细微的崩口。
南宫暮说得对，他确实捕捉到了他们生命中最真实、最核心的那个瞬间。这份眼力，这份执着，已经超越了单纯的“杀人”，进入了另一种……匪夷所思的境界。
“你错了。”
许久之后，薛晚终于开口。他的声音很平静，却刺穿了南宫暮的狂热。
“我哪里错了？”南宫暮的声音充满了不解和被冒犯的愤怒。
“你这不是在挽留暮色。”薛晚缓缓走到那名老儒的“雕像”前，伸出手轻轻抚过那本石化的《论语》，“你这是在……扼杀暮色。”
“什么？”
“真正的暮色，它的美，恰恰在于它的流逝。”薛晚的声音像是在自言自语，“晚霞之所以美，是因为它马上就要消失。落叶之所以美，是因为它即将归于尘土。这是一种动态的、不可挽回的、充满了遗憾和悲壮的美。”
“而你，”他转过身，看向南宫暮那双半眯的桃花眼里，流露出一种怜悯的神色，“你因为恐惧流逝，所以强行将它定格。你以为你留住了美，其实，你留住的只是美的尸体。”
“你这不是在创造永恒，你是在制造腐朽。”
“一个……充满了你个人恐惧和占有欲的、冰冷的、毫无生气的尸体楼阁。”
薛晚的话，像一记无情的耳光，狠狠地扇在了南宫暮的脸上。
“你……你胡说！你胡说！”南宫暮像被踩到了痛脚，再次歇斯底里地尖叫起来，“你根本不懂！你什么都不懂！你一个只会偷窥的贼，懂什么叫创造！”
“我懂。”薛晚打断了他，语气淡漠，“我比你更懂。”
他缓缓走向石室的中央。那里，有一个比其他所有基座都要大，却空空如也的汉白玉台座。
“你做这一切，不只是为了收藏。”薛晚的目光，落在那空台座上，“这些，都是你失败的试验品。”
南宫暮的尖叫，戛然而至。他死死地盯着薛晚，像被人掐住了脖子，眼中充满了难以置信的惊骇。
薛晚指了指自己的眼睛：“我能看到，他们的身体虽然被完美保存，但内里的精气，却早已流失殆尽，只剩下一个空壳。你想做的，从来都不是保存暮色。”
“你是在研究‘永恒’！”薛晚的声音陡然变得锐利，“你在寻找一种方法，一种能将他们生命中最绚烂的‘势’抽离出来，为我所用的方法！”
“你！你怎么会知道？！”南宫暮的声音，干涩得像被砂纸摩擦着。
“我不仅知道，我还知道你失败了。”薛晚的话像刀子一样，一刀刀地割开南宫暮最后的伪装。
“没错！我失败了！”南宫暮像是被揭穿了所有谎言的赌徒，索性破罐子破摔，疯狂地大笑起来，“哈哈哈！我研究了三十年！三十年！我终于从一本西域的古籍上，找到了这种采补续命的秘术！可他们！他们这些废物！没有一个能承受住那股精元的洪流！全都是些破烂的瓦罐，根本不堪一用！”
他状若疯魔，眼中闪烁着贪婪与不甘的光芒。
“我只差最后一步！”他猛地指向那空着的汉白玉台座，眼神灼热得像是要将它融化，“我只差一个完美的‘容器’！一个能承载所有精元的‘药鼎’！”
“而你，薛晚！”他猛地转向薛晚，“你的阅岁之瞳，能看到气与势的流动！你能精准地判断出，一个人生命之火最旺盛的那个瞬间！你不是什么看客！你是上天赐给我的！最好的助手！”
“加入我！”他向薛晚伸出手，发出了最终的邀请，“我们两个联手，等我找到了那个‘药鼎’，我们就能得到真正的永生！主宰一切！”
石室里，回荡着他疯狂的笑声。
薛晚静静地听着，脸上没有任何表情。他只是看着那个空着的台座，忽然开口，问了一个毫不相干的问题。
“你要找的那个‘药鼎’，是谁？”
南宫暮的笑声一滞，他看着薛晚，脸上露出一种更加诡异的、充满了志在必得的笑容。
“哦，他啊……”他拖长了语调，像是在介绍自己最珍贵的、尚未到手的藏品。
“他，是我三十年前，在江南发现的。一块真正的、举世无双的璞玉。他的体质，万中无一，简直就是为了承载那秘术而生的。他的风骨，更是比这里所有藏品加起来，都还要硬，还要……迷人。”
南宫暮的眼中，流露出一丝近乎于痴迷的神色。
“可惜，当年出了些意外，让他跑了。我找了他很久，还以为他死在了那场大火里。不过，就在前几天，我终于……又闻到了他的味道。”
他转过头，看着薛晚，那双雌雄莫辨的凤眼里，闪烁着毒蛇般的光。
“薛先生，你说，如果我将这件失而复得的完美‘药鼎’，彻底炼化成我的东西，那该是……何等美妙的一件事？”
薛晚的身体，在那一瞬间，僵住了。
他那双总是半眯着的、慵懒的眼睛，完全睁开了。
那眼中，没有了戏谑，没有了嘲讽，也没有了怜悯。
只有一片，深不见底的冰凉。
南宫暮似乎很满意薛晚的反应，他以为那是震惊，是嫉妒，是同类之间的惺惺相惜。
他笑着，用一种分享秘密的、亲密的语气，轻轻吐出了那个名字，作为压垮薛晚的最后一根稻草。
“那件完美的‘药鼎’，他的名字，叫做……”
“石不语。”